Oltre l’80% dei consumatori cerca il chilometro zero guidato dalla ricerca di qualità e freschezza ma a vincere sulle abitudini di acquisto è la Grande Distribuzione. Prezzi alti e scarsa riconoscibilità sugli scaffali frenano un settore dalle enormi potenzialità. La mappa delle abitudini regionali svela un’Italia divisa tra corsie e mercati rionali.

C’è un’immagine romantica che spesso associamo all’acquisto del cibo di qualità: la passeggiata domenicale tra i banchi del mercato agricolo, la chiacchierata con il contadino, il pane comprato nella bottega di fiducia. Eppure, la realtà quotidiana degli italiani racconta una storia diversa, molto più pragmatica e legata ai ritmi frenetici della vita moderna.

Oggi, l’attenzione per ciò che portiamo in tavola non è mai stata così alta. Vogliamo sapere da dove viene il nostro cibo, chi lo ha prodotto e che impatto ha sul territorio. Ma dove andiamo, concretamente, a comprare queste eccellenze? Una recente indagine condotta dall’Osservatorio Shopping DoveConviene ha scattato una fotografia estremamente lucida (e a tratti sorprendente) sul rapporto tra gli italiani e i prodotti alimentari locali, rivelando un paradosso affascinante: amiamo il chilometro zero, ma lo mettiamo nel carrello tra le corsie del supermercato.

Il paradosso del “locale” nella Grande Distribuzione

Il dato più eclatante emerso dalla ricerca non lascia spazio a dubbi: oltre 8 italiani su 10 (l’82%) considerano fondamentale che i prodotti alimentari acquistati siano di origine locale, provenienti dalla propria regione o comunque dal territorio nazionale. Un attaccamento alle radici enogastronomiche che conferma quanto il “Made in Italy” sia, prima di tutto, un’esigenza interna.

Tuttavia, la vera sorpresa risiede nei canali di acquisto scelti. L’82% dei consumatori si affida al supermercato per la ricerca di prodotti locali. La Grande Distribuzione Organizzata (GDO) batte a mani basse le alternative più “tradizionali”. I mercati rionali si fermano infatti ad attirare il 23% degli acquirenti, seguiti dal contatto diretto con il produttore (18%) e dai negozi di prossimità o botteghe (16%).

E il digitale? Nonostante l’esplosione dell’e-commerce in altri settori, il food locale sul web non decolla: solo il 3% degli italiani acquista le tipicità online. Una percentuale identica (3%) è registrata dai negozi specializzati, come quelli bio o salutistici, che restano una nicchia confinata a un pubblico molto specifico.

Cosa guida la scelta: il trionfo della freschezza e l’impegno civico

Perché scegliamo un prodotto del nostro territorio rispetto a uno d’importazione o di filiera lunga? Non si tratta solo di patriottismo culinario. Per il 61% degli intervistati, i driver principali sono la qualità e la freschezza. Gli italiani sanno che una catena di approvvigionamento più corta garantisce, nella maggior parte dei casi, un prodotto organoletticamente superiore.

Ma il cibo è anche un atto politico e sociale. Oltre la metà del campione (52%) sceglie il “locale” per sostenere attivamente l’economia del proprio territorio, un dato che sottolinea una forte consapevolezza post-crisi. A questo si aggiunge un 27% che cerca fiducia e trasparenza nella filiera, e un 26% che è mosso da ragioni ambientali, premiando la sostenibilità garantita da trasporti ridotti e minori emissioni di CO2.

Il conto alla cassa: gli ostacoli al chilometro zero

Se l’intenzione c’è, perché non riempiamo i nostri carrelli esclusivamente di prodotti locali? Le barriere all’acquisto sono molto concrete. Il prezzo rappresenta l’ostacolo principale per il 52% dei consumatori. In un periodo storico segnato dall’inflazione alimentare, la percezione (e spesso la realtà) di un costo premium per le eccellenze territoriali frena gli entusiasmi alla cassa.

Non è solo una questione di portafoglio. Il 26% degli italiani lamenta una scarsa varietà e disponibilità di questi prodotti, mentre il 15% punta il dito contro la scarsa riconoscibilità sugli scaffali. Quest’ultimo dato è un segnale d’allarme per la GDO: c’è un bisogno urgente di un visual merchandising più efficace e di etichette più chiare per aiutare chi fa la spesa a individuare facilmente il vero prodotto del territorio tra decine di referenze industriali.

Un’Italia a più velocità: le differenze regionali

Come spesso accade quando si parla di cibo in Italia, le medie nazionali nascondono profonde differenze territoriali. L’indagine traccia una vera e propria “geografia della spesa”:

• Il dominio del Supermercato al Centro-Nord: In Trentino-Alto Adige la GDO tocca punte del 96% per gli acquisti locali, seguita a ruota da Toscana (92%) e Umbria (91%).

• L’anomalia Ligure: In una terra stretta tra mare e monti, resiste strenuamente il negozio di quartiere. In Liguria, il 35% dei consumatori sceglie la bottega sotto casa.

• La tradizione dei mercati al Sud: L’anima verace e caotica del mercato rionale è ancora vivissima nel Mezzogiorno. È il canale preferito dal 33% in Puglia, 32% in Abruzzo e 30% in Sicilia.

• Il rapporto diretto in Molise e Basilicata: Qui la filiera corta non è uno slogan ma la quotidianità. In Molise (50%) e Basilicata (47%), circa metà della popolazione acquista ancora il cibo stringendo letteralmente la mano a chi lo produce.

In conclusione, il desiderio degli italiani di mangiare locale è forte e radicato in valori solidi. La sfida, ora, è nelle mani della distribuzione moderna: rendere questi prodotti non solo accessibili economicamente ma anche protagonisti indiscussi delle corsie, colmando la distanza tra il contadino e il carrello della spesa.

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